可以说，在中国古代兵器中，刀与剑的发展史是一部浓缩了的中国手工业发展史，也是一部中国战争史、冶金锻造史和工艺美术史，其科学价值与文化价值不可小视。然而，目前我国对古代兵器的研究还不及国外丰富和深入，尤其是对刀与剑的研究更是落后于对其他古代器物的研究。所幸的是，随着收藏知识的逐渐普及，人们对历史文化的日益重视，古兵器已经进入人们的视野，关于刀剑的收藏爱好者是与日俱增。
在对中国刀剑的研习过程中，最大的障碍莫过于资料和实物的缺乏，尤其缺少具有明确出处和年代可考的所谓“标准器”。国内收藏界有不少藏家专事古兵器收藏，但大多因分布零散而难成系统。皇甫江先生作为国内较早的古兵器收藏家，能够集大成者，著书立说，实乃中国古兵器研究与收藏界的一大幸事，尤其是为了获得流失在国外的精品的图片，皇甫先生竟多次千里迢迢前往实地拍摄，确实痴心可感。《中国刀剑》一书，以时间为序、实物照片为主、历史资料为辅，把中国古代兵器的发展脉络较为清晰地展现在读者面前。
与其他历史资料与兵器类专著相比，《中国刀剑》一书最大的特点在于提供了大量高清晰度、印刷精美的图片，这点非常重要。兵器的发展，是渐进的发展，存在着明显的传承关系。凡时间跨度不大的兵器，一般具有很大的相似性，往往同时期的不同兵器之间，也存在着微妙的区别。正因为存在这样的特点，通过历史资料或老版本古兵器专著的线描图片，读者很难从其中领悟到他们之间的差别，这是因为线描图一般较为随意，大多与实物难以形成对照。再者，古兵器虽是工具，但也是凝聚了古人的审美观、体现了高度的手工艺水准的工艺品，而要感悟古兵器之美，领略古兵器之神韵，更非线描图之所能为之。
如果这本书的读者只是业余爱好者，该书显然对爱好者们欣赏、理解中国古兵器有着十分重要的意义。只需通读此书，即可对中国古兵器的发展史有较为清晰的理解与认识。如果这本书的读者是收藏家，那么《中国刀剑》一书更是良师益友，使他们对于藏品的断代、大致年代的划分拥有更为准确的把握。如果这本书的读者是专业研究者，该书也能给您一种更为直观的阅读效果，从而具有重要的借鉴意义。
